Найважливіший винахід

Винахід унітазу зі зливом визнаний найбільш значущим внеском британської нації в поліпшення якості життя людства. Соціологи це з'ясували, опитавши майже півтори тисячі британців. На друге місце рейтингу з невеликим відривом потрапив телевізор, а на третє (вже з великим відривом) - телефон.

Зображення з сайту technabob.com

Проте варто відзначити, що з точністю встановити "національність" всіх перерахованих винаходів достатньо непросто. Але про все по порядку.

Подарунок королеві

Унітаз із зливним бачком був сконструйований для королеви Єлизавети I в 16 столітті. Його винахідник, сер Джон Харінґтон, дав своєму дітищу поетичне найменування "Аякс" і навіть написав про нього книгу з не менш поетичною назвою "Метаморфози Аякса".

Якби ця назва прижилася, то можна було б вважати, що у двох Аяксів - героїв Троянської війни в суспільній свідомості з'явився третій "родич". Проте ні назва, ні сам прилад не набули широкого поширення з однієї прозаїчної причини: у Лондоні в ті часи ще не було водопроводу.

Втім, звична нам назва "унітаз" також має досить-таки красиве коріння: воно утворилося від слова "Unitas", тобто єдність. За одними даними, прилад стали звати унітазом тому, що так називалася перша фірма, яка налагодила серійне виробництво ватерклозетів на початку 20 століття. За іншими даними - назва пристрою з'явилася раніше назви фірми.

Чи можна упевнено назвати унітаз предметом, винайденим у Великобританії? Незрозуміло. Є інформація, що креслення приладу, схожого на унітаз, присутні ще в записах Леонардо да Вінчі, а також про те, що схожий пристрій існував у стародавньому Китаї. Так чи інакше, 33 відсотки опитаних вважають унітаз найзначущішим винаходом британців.

Інтернаціональний телевізор

Віщання електронного телебачення почалося в 1936 році як у Великій Британії, так і в США. У Великобританії це стало можливим завдяки працям ученого Ісаака Шоенберґа, у США "батьком телебачення" став Владімір Зворікін (ім'я якого відоме набагато ширше, ніж ім'я його британського колеги). Треба сказати, що як Шоенберґ, так і Зворікін були вихідцями з Росії.

Втім, за іншими даними, в 1936 році регулярне віщання почали Німеччина і Великобританія, а США приєдналися до них тільки в 1941 році. Взагалі ж у розвиток телебачення внесли свій внесок учені з самих різних країн світу - починаючи з винахідника знаменитого диска для розверстування зображення, німця Пауля Ніпкова.

Найпомітнішим внеском Великобританії у поліпшення якості життя вважають телевізор 31 відсоток опитаних.

Голос по дротах

Історія з винаходом телефону взагалі нагадує детектив. Неначебто в наші дні загальновідомо, що цей пристрій винайшов у 1876 році шотландець Александр Белл (який в 1870 році емігрував до Канади). Він створив свій винахід на території США і до 1893 року судився з американцем Ілайшем Ґреєм, який подав патентну заявку на винахід одночасно з ним. Врешті-решт, Верховний суд США все-таки визнав першість Бела.

Проте недавно були обнародувані архіви лондонського Музею науки, з яких деякі експерти роблять висновок, що вважати винахідником телефону Бела все-таки не можна. Згідно архівним документам, німець Філіпп Райс ще в 1863 році випробував пристрій, здатний передавати мову по дротах. Втім, цей пристрій працював дуже неефективно.

За деякими даними, інформація про досліди Райса ховалася спеціально. Це нібито було потрібно бізнесменам, які займалися впровадженням винаходу у повсякденне життя.

Зараз же 20 відсотків британців назвали телефон найбільш значущим внеском Великобританії ув поліпшення життєвих умов людства...

А втім, яка різниця

Найімовірніше, багато сучасних людей, що з малолітства звиклі сидіти перед телевізором, базікати по телефону і користуватися унітазом, ніколи не задавалися питанням про імена та національності винахідників усіх цих предметів.

Просто тому, що вони вважають унітаз, телевізор і телефон абсолютно необхідними умовами життя. Відповідно - не замислюються про те, що ці предмети колись були винайдені, а не з'явилися одночасно зі всією рештою життєво важливих субстанцій, такими як повітря, вода і їжа.

Із публікації Тетяни Єфременко в lenta.ru, 11 липня 2008

Висловити думку у Форумі

• Дивіться: Дев'ять проектів, що змінили світ (За версією Ірини Якутенко)