Щоб надати кожному доступ до інтертуту, американські міста відмовляються дротів

Наступного року Філадельфія стане першим великим "бездротовим містом", і за новою схемою доступ в інтернет буде надано усім його громадянам. Це чревато великими проблемами для телефонних і кабельних компаній та інтернет-провайдерів.

Рішення міста про залучення Earthlink, четвертого найбільшого в Америці інтернет-провайдера, до забезпечення міста площею 135 кв. миль бездротовим зв'язком wi-fi вважається передвісником революції, яка може знецінити інвестиції в технологічну інфраструктуру на мільярди доларів.

Бен Скотт, директор філадельфійської організації, яка підтримує програму муніципального бездротового інтернету, заявив: "Міські урядовці все частіше розглядають бездротовий інтернет в XXI столітті як електрику 100 років тому і як телефон 50 років тому. Він попадає категорію необхідної і важливої соціальної послуги".

Філадельфія – найбільше із десятків міст, які почали вводити єдиний бездротовий доступ в інтернет, розширюючи невеликі "гарячі точки", що вже існують завдяки десяткам радіотрансміттерів. Швидкий доступ до інтернуту вважається істотним чинником для економічного зростання та освіти. Громадські діячі все частіше розглядають надання районам з низьким рівнем доходів бездротового доступу в інтернет як пріоритет.

У Сан-Франциско, де теж планується ввести універсальний бездротовий інтернет наступного року, Ґевін Ньюсом, мер міста, вважає, що доступ в інтернет – це громадське право.

Минулого тижня інтернет-провайдери і телекомунікаційні компанії були шоковані рішенням Google, каліфорнійської компанії, що надає послуги пошуку в інтернеті, забезпечити весь Сан-Франциско бездротовим інтернетом. Фінансування цього проекту повинне здійснюватися за рахунок реклами. Якщо у людей буде доступ до дешевого або безкоштовного інтернету, вони, швидше за все, відмовляться від провайдерів з платними послугами.

Відмова від дротів в Америці загрожує революцією на комунікаційному полі, особливо чутливого для компаній кабельного і наземного зв'язку, операторів мобільного та інтернет-зв'язку. Використовуючи технологію voice-over-internet-protocol (таку застосовує Skype), користувачі бездротового інтернету можуть обходитися без операторів мобільного зв'язку і телефонувати у будь-яку точку світу.

Інтернет-аукціон eBay спровокував розголос два тижні тому, коли купив Skype, невелику компанію, за 4,1 млрд доларів. Дешевий універсальний wi-fi також допоможе обходитися без послуг кабельних і супутникових компаній.

В даний момент Сан-Франциско вивчає 24 пропозиції. Пропозиція Google про безкоштовний доступ турбує конкурентів. Девід Гарріті, директор дослідницького відділу інвестиційного Investec Inc, вказує: "З безкоштовним конкурувати дуже важко. Життя для телекомунікаційних компаній стає все цікавіше і все складніше".

Девід Макклюр, глава US Internet Industry Association, профспілки, що представляє інтернет-провайдерів, заявив, що ініціатива по упровадженню wi-fi Сан-Франциско не потрібна, тому що його мешканці і без того широко користуються інтернетом.

Він саркастично коментує позицію мера: "Спасибі, телефонні компанії, за те, що в останні пару років ви інвестували мільярди доларів у ваші системи. Тепер ми збираємося вивести вас із справи. Спасибі, кабельні компанії, за всю проведену модернізацію. Тепер ми збираємося відмовитися і від ваших послуг".

Оглядачі і фахівці говорять, що, перш ніж може бути гарантований безперебійний універсальний бездротовий доступ до інтернуту, потрібно подолати масу технічних проблем. Обхват wi-fi, наприклад, такий вузький, що для покриття крупного міста можуть потрібно тисячі передавачів.

У Філадельфії, яка має намір ввести свою систему в експлуатацію вже майбутньою осінню, жителі спочатку дістануть доступ з відносно невисокою швидкістю. Платня складатиме 20 доларів на місяць, а для жителів з низькими доходами – всього лише 10. Можна буде купувати почасовий доступ. Earthlink платить 15 млн. доларів за філадельфійський проект і сподівається зробити його прибутковим протягом двох років.