День святого Патріка: Легенда про конюшину

Сьогодні трилисник, який, за легендою, надихнув святого Патріка і став символом країни, буде причеплений до мільйонів ірландських лацканів. Але не все можна побачити очима.

Сесіл Джеддіс завжди з нетерпінням чекає Дня святого Патріка. Сьогодні, коли мільйони підніматимуть пивні кухлі, відзначаючи ірландське свято, садівник з Арми насолодиться заслуженим відпочинком після двох самих напружених тижнів в році.

З початку березня Джеддіс і його бригада в компанії Hoophill Nurseries пакували в коробки 80 тис. маленьких пластикових картонів з листям, на кожній з яких був зображений ельф, що проголошує "День св. Патріка, 17 березня". На випадок яких-небудь сумнівів на кожній коробці, призначеній для оптових торговців від Лондона до Ліверпуля та від Донегола до Дубліна, красувалися слова: "Справжн конюшина, вирощена в Ірландії". Це зелене золото, Trifolium dubium, трилисник, яким Патрік хрестив Ірландію.

До моменту, коли першому представнику всесвітньої кельтської діаспори подадуть пінту міцного портеру, за оцінками, 500 тис. ростків конюшини прийдуть з полів Північної Ірландії і Ірландської республіки і будуть приколені до одягу в Британії і за її межами. Кожну рослину з двома ростками продадуть приблизно за фунт, таким чином, торгівля недовговічними рослинами оцінюється як мінімум в 10 млн. фунтів.

Вчора, коли відвезли останні коробки, Джеддіс, торговець конюшиною з 25-річним стажем, сказав: "Це невелика частина нашого бізнесу, але треба ворушитися. Це дуже короткий період року. Чимось схоже на продаж ялинок на другий день Різдва – ніхто не стане купувати конюшину 18 березня. Всі ми з полегшенням зітхаємо, коли йде остання партія. Треба багато часу, щоб все налагодити: рослини повинні бути густими і живими в строго певний час".

Тоді як дітей ірландського походження, через пучки листя, причепленого гордими батьками на їх одяг, у всьому світі висміюють їх однокласники, власники стилізованих ірландських пабів від Сінгапуру до Парижу готуються до щорічних узливань на фоні темних чуток, що торгівля конюшиною – це шахрайство.

Проблема у тому, що конюшина Trifolium dubium – не унікальна приналежність Ірландії, як і міцний портер, руде волосся або дощ. Д-р Чарльз Нельсон, провідний ірландський ботанік, сказав: "Ірландська конюшина існує тільки в день святого Патріка. У всю решту днів це просто молода конюшина. З цим різновидом конюшини пов'язано два міфи: мовляв, вона росте тільки в Ірландії і ніколи не квітне. Але вона зустрічається в самих різних місцях, від Тасманії до Північної Америки і Південної Африки. Цілком вірогідно, що вона росте у мене під дверима".

У ході дослідження, проведеного Національним ботанічним садом в Дубліні, конюшина, яку носять на одязі в день святого Патріка, – це не одна, а чотири різновиди рослини. Приблизно 46% ганяються за Trifolium dubium, у якого на листі немає білих плямочок, характерних для конюшини. Ще 35% носять білу конюшину, Trifolium repens.

Важливо, що обидва види ранньою весною є пишною зеленню. Два інші різновиди – це червона конюшина Trifolium pratense і чорна кашка Medicago lupulina.

Неясністю особливого статусу ірландської конюшини в ботаніці ми, можливо, зобов'язані ученому часів Єлізавети,, англійцю, який погано розумів ірландську мову. Джон Джерард, який описав рослини Ірландії в "Загальній історії рослин" у 1596 році, повідомив про трилисник, якого він знайшов удосталь: "Існують різні види, перший з них – луговий трилисник, який ірландською називається Shamrockes". Насправді Джерард не розчув слово, що складається з двох: seamair – "конюшина" і og – "молода".

Недивно, що припущення, що в Ірландії немає історичної монополії на конюшину, не радує садівників-підприємців на зразок Джеддіса. Він парирує: "Звичайно, така рослина є. Проблема у тому, що багато садівників не можуть забезпечити себе достатньою кількістю насіння, щоб рік у рік вирощувати одну й ту ж рослину. Вони розраховують на насіння від ірландських постачальників, а воно вичерпується. Ми маємо власний запас насіння і вирощуємо справжню ірландську конюшину. У мене немає часу сперечатися з тими, хто думає інакше".

Вирішити суперечку про конюшину не допомагає ще один маловідомий аспект ірландської торгівлі. Багато насіння, яке використовується для комерційного вирощування конюшини, одержане з Нової Зеландії і Канади, а не з лугів Лейнстера.

Справа дійшла до вимог, того щоб ірландський уряд захистив національну рослину, ґарантував її походження з Ірландії. Але малоймовірно, що зусилля до чогось приведуть.

Ірландська асоціація порятунку насіння, яка займається охороною рослин і дерев, включно унікальні ірландські яблуні та картоплю, як і раніше сумнівається. Координатор Джілл Ньютон сказала: "Приємно думати, що у нас є міфічні рослини. Але більшість видів конюшини, які у нас виростають, аналогічні тим, які є в Європі. Їх навряд можна назвати особливими чи такими, що знаходяться під загрозою. Я ніколи не ношу трилисник. Мені не хочеться вбивати рослину задля того, щоб його начепити. Дуже сумно, що ми вбиваємо рослини лише для того, щоб на них дивитися".

Навіть легенда про покровителя Ірландії святого Патріка, схоже, була перетворена на інструмент пропаганди католицькою церквою XVIII століття, яка перейняла шанування конюшини у кельтських друїдів, що шанували чотирилисту конюшину як талісман успіху.

Легенда оповідає, що святий Патрік використовував три листка на одній стеблині для пояснення концепції святої Трійці – листя зображувало Бога-батька, Бога-сина і Бога-Духа святого. Але в сучасних документах не знаходиться підтверджень цієї історії.

Перша згадка про зв'язок хрестителя і конюшини зустрічається на початку XVIII століття в щоденнику мандруючого протестанта Кейбла Трелкелда. Він писав: "Цю рослину (біла конюшина) люди носять на капелюхах щороку 17 березня, в день, який вони називають Днем св-Патріка. Розповідають, що за допомогою трилисника він пояснив таїнство Святої Трійці".

Скептики вважають, що сучасна торгівля конюшиною – це просто черговий приклад ірландської підприємницької традиції – відправка рідної землі в діаспору, переважно американську і британську, мріючу вдихнути повітря батьківщини.

За доказами достатньо зайти в дублінську компанію Mr Middleton Garden Shop, що займається поставкою насіння, і яка в кінці березня почне продавати насіння ірландської конюшини (Trifolium dubium) по 3,99 євро за пакетик, що містить 100 насіння. Власник компанії Томас Кверней сказав: "Думаю, ми як нація втратили інтерес до конюшини, останній місцевий постачальник зник приблизно 15 років тому. Ми знаємо, що це просто конюшина, але це не заважає їй бути частиною ірландської історії. Ми знайшли надійне джерело рослини, яка росте в Ірландії, і саме його продаватимемо. Ми працюємо над цим вже сім-вісім років.

"Так, ми сподіваємося продавати насіння туристам, – додав він. – У нас часто бувають відвідувачі ірландського походження, які приходять в магазин у пошуках насіння конюшини. Самих ірландців це не хвилює".

Дійсно, є деяка неоднозначність у відношенні до конюшини в країні, яка стверджує, що вона належить їй. Національна квітка намальована на майках ірландських збірних по футболу і регбі, на хвостах літаків авіакомпанії Aer Lingus, на канцелярському приладді Ірландської ради з туризму. Але офіційний символ Ірландії – 12-струнна арфа.

Єдина країна, де конюшина є національним символом, – це карибський острів Монсеррат, від початку утворений як ірландська католицька колонія: там паспорти віддруковані з трилисником.

Рослина може стати основою культурних зв'язків і джерелом дипломатичних проблем. Коли Ірландія відкрила посольство в Пекіні, з великою помпою, у день святого Патріка на початку 1980-х років, торжества розгорталися навколо конюшини, доставленої літаком у столицю Китаю за великі гроші.

Листя Trifolium dubium поставили у велику кришталеву чашу, розміщену біля входу в зал, де стояли у черзі китайські знаменитості та міністри, що прийшли вітати посла.

Але коли було потиснуто останню VIP-руку, ірландські дипломати знайшли, що конюшина зникла. Загадка вирішилася, коли співробітники посольства помітили, що багато гостей виколупують із зубів шматочки зеленого листя, використовуючи шпильки, якими утримувалися побіги.

Але без жартів, зміцнюючі здоров'я властивості конюшини давно відомі ірландцям. Під час своїх мандрів ботанік помітив, що рослину використовують в медицині, змішуючи з свинячим жиром. Він писав: "Листя варить з невеликою кількістю жиру кастрованого поросяти і використовує для лікування запалень".

Але в сучасній Ірландії, що займає друге місце у Європейському союзі за доходом на душу населення, скромне листя залишається джерелом добробуту.

Перш ніж піти відпочивати, Джеддіс зізнався, що працює над новим продуктом. "Я поки не упевнений, але, здається, я знайшов, де брати чотирилисту конюшину. Обдумую ідею вставляти її в брелки для ключів і записки, призначені для американського ринку. Я великий прихильник конюшини".